Volo in ritardo: quando spetta il risarcimento

La Corte di giustizia ha stabilito che i passeggeri dei voli ritardati hanno diritto alla compensazione quando giungono alla destinazione finale tre ore o più dopo l'orario di arrivo previsto (Sturgeon, C-402/07 e C-432/07; Nelson, C-581/10 e C-629/10).

Si guarda l'arrivo, non la partenza: un volo partito con due ore e mezza di ritardo che arriva con tre ore e dieci dà diritto alla compensazione; uno partito con quattro ore di ritardo che recupera e arriva con due ore e cinquanta no.

L'orario di arrivo è il momento in cui si apre almeno uno dei portelloni dell'aereo e i passeggeri possono scendere (Germanwings, C-452/13): non l'atterraggio, né l'arrivo al parcheggio.

L'importo è fisso: dipende dalla distanza del volo, non dal prezzo del biglietto né da quanto il ritardo supera le tre ore.

A prescindere dalla compensazione, se la compagnia prevede un ritardo alla partenza di almeno due ore (voli fino a 1.500 km), tre ore (voli nell'Unione oltre 1.500 km e altri voli tra 1.500 e 3.500 km) o quattro ore (tutti gli altri), ti deve pasti e bevande in relazione all'attesa e due telefonate o email (artt. 6 e 9).

Se la partenza slitta al giorno dopo, ti deve anche l'albergo e il trasporto per raggiungerlo.

Se il ritardo alla partenza arriva ad almeno cinque ore, puoi rinunciare al viaggio e farti rimborsare il prezzo del biglietto entro sette giorni, con un volo di ritorno al punto di partenza se serve (art. 6 § 1 e art. 8 § 1 lett. a).

Attenzione: la compensazione per il ritardo spetta a chi arriva a destinazione con tre ore o più di ritardo. Se rinunci al volo, la strada è il rimborso del biglietto, non la compensazione.

Come per la cancellazione, la compagnia non deve la compensazione solo se prova che il ritardo è dovuto a circostanze eccezionali che non si sarebbero potute evitare anche adottando tutte le misure del caso (Nelson, C-581/10). La prova è a suo carico.

Non lo sono, di regola, i guasti tecnici (Wallentin-Hermann, C-549/07; van der Lans, C-257/14) né lo sciopero del personale della compagnia (Airhelp, C-28/20). E il maltempo lo è solo se incompatibile con quel volo, in quel momento.

Soprattutto, il ritardo si divide: se solo una parte dipende da una circostanza eccezionale, quella parte si toglie dal ritardo totale e si guarda il resto. Se il resto arriva a tre ore, la compensazione spetta (Pešková, C-315/15).

Un ritardo ereditato da un volo precedente dello stesso aereo conta solo se c'è un nesso causale diretto con la circostanza eccezionale (TAP, C-74/19). Tutti i dettagli sono nella guida sulle circostanze eccezionali.

Il dato da cui parte tutto è l'orario effettivo di arrivo: nel nostro archivio lo trovi per il tuo volo, insieme agli altri voli dello stesso aeroporto nelle stesse ore. Conserva carta d'imbarco, prenotazione e ricevute.

Puoi chiedere alla compagnia con il suo modulo reclami, presentare un reclamo gratuito a ENAC, che vigila sul Regolamento ma non ti ottiene il pagamento, oppure affidarti a chi fa valere il diritto per te, fino al giudice se serve.